Vooraankondiging Boek van Akbar Zarrinpajouh: Hoe los je hardnekkige problemen bij het toepassen van Agile en Scrum op?

Agile is ‘hot’ en steeds meer organisaties streven ernaar om Agile organisatievormen in hun bedrijfsvoering te gebruiken. Zij hopen daarmee beter om te kunnen gaan met een continu veranderende wereld; vaak zien ondernemers het Agile-werken daarbij ook als een middel om hun bestaansrecht te behouden en/of hun concurrentiepositie te verbeteren.

Als consultant en trainer, heb ik de afgelopen 20 jaar veelvuldig te maken gehad met teams en organisaties die geprobeerd hebben om over te schakelen naar een Agile werkwijze. Een aantal is daarin geslaagd met mooie resultaten; anderen slaagden hier niet in. Of niet helemaal. Waar lag dit aan? Wat bepaalt het succes van het werken op Agile manier? Dat waren vragen die ik mijzelf steeds meer begon te stellen. Ik ging op zoek naar antwoorden en voerde gesprekken met diegenen die met Agile bezig waren. 

In de gesprekken die ik voerde met organisaties die er niet in slaagden Agile succesvol in te voeren kwam het volgende telkens terug:  

1) ‘Agile en Scrum is bij ons het doel geworden. We leveren geen betere resultaten op dan wanneer we werkte volgens traditionele manier’. Of: ‘We hebben het geprobeerd, maar onze bedrijfscultuur beperkt ons om nog meer veranderingen door te voeren die we nodig vinden om de doelen van onze Agile transformatie te bereiken’.

2) (Top) management doet niet mee en steunt transformatie naar Agile niet of onvoldoende. 

Op zoek naar het wondermiddel tegen dit soort situaties, heb ik me toen ingeschreven voor een ’kuur’ aan trainingen, seminars, meet-ups en dergelijke. Telkens werd me een oplossing beloofd, maar mijn kritische en leergierige geest was nooit helemaal tevreden. Op zoek naar meer inzicht en betere praktische oplossingen, besloot ik om het Agile Expert Program van destijds  ‘de beste opleider van Nederland’ te volgen. Tijdens deze opleiding, werd ik blootgesteld aan een grote hoeveelheid van Agile concepten en modellen. Mijn oren klapperden van de ‘war stories’ die Martin van Soest, mijn trainer, te vertellen had over zijn ervaringen met Agile transformaties bij diverse bedrijven in Nederland. Maar niets maakte zo’n grote indruk op mij als het boek dat hij mij op een goed moment in de handen drukte: The Toyota Way van Jeffrey K. Liker en David Meijer. 

Toen ik erachter kwam dat het zogeheten Toyota Productie Systeem (TPS) het geheim is achter het succesvolle automerk Toyota, dat zijn prominente positie nog steeds decennia lang weet te handhaven, werd ik razend enthousiast, én nieuwsgierig. Ik wilde absoluut meer weten over TPS. Dus ben ik me gaan verdiepen in de literatuur over het onderwerp. Het werd me al snel duidelijk dat ‘The Toyota Way’ hulp kan bieden aan bedrijven die moeite hebben bij het invoeren van Agile-werken. In tal van de case studies in het boek, herkende ik de situaties waarmee ik zelf te maken had bij het begeleiden van teams en bedrijven in het leren werken met Agile. 

Het resultaat van deze reis wordt nog dit jaar gepubliceerd in de vorm van een boek. Het boek is een verslag van mijn verkenning van TPS als een middel bij agile transformaties. Het vertrekpunt daarbij wordt niet alleen gevormd door antwoorden die TPS mij heeft gegeven, maar ook de nieuwe vragen die het bij mij opriep.

Voel je ook de spanning? Ik wel in elk geval, mede doordat het boek mijn debuut gaat worden. Ik houd je op de hoogte van de voortgang hiervan, en wanneer het precies vers uit de oven is! 

Mvgn Akbar